11月1日，第十八届中国·湄洲妈祖文化旅游节在妈祖文化发祥地福建省莆田市湄洲岛拉开帷幕。来自34个国家和地区的来宾、侨领和信众共计两万余人参加开幕活动。当天上午，在湄洲岛天后宫广场举行了盛大的妈祖祭典仪式。随着祭典音乐响起，身穿古代服饰的仪卫、乐生、歌生、舞生等步入广场，开始祭典。祭典仪式包括奏《迎神曲》、上香、诵经、读注文、奠帛、行初献礼、亚献礼、终献礼、焚祝文、送神等。
　　妈祖原名林默，公元960年生于湄洲岛，因救助海难殉难被民间祭祀，是中国最具影响力的“航海保护神”。2009年，“妈祖信俗”被联合国教科文组织列入“人类非物质文化遗产代表作名录”。2016年，“发挥妈祖文化等民间文化的积极作用”被写入国家十三五规划。

                   图为祭典仪式现场。